martes, 13 de diciembre de 2016

Costa Rica, Christmas

Christmas Traditions in Costa Rica:


     Well, folks, fireworks on New Year’s Eve  is a tradition in Costa Rica that some people love though others despise.  Midnight brings a variety of  colors and loud noise in Costa Rican skies.

  I love to see them though their loud noise definitely scares animals, especially dogs.  Thoughtful people usually buy a pill at a pet store so that dogs are a little less affected by them.  I have heard stories of dogs that have run away from home because they were scared or others that run like crazy in their owner’s yard for the same reason.  It is just sad.  It seems that there are quiet fireworks in Europe that make no noise.  It would be great if they were distributed over here.

     Anyway, New Year’s Eve is about pork or turkey or tamales, definitely family andn friend gatherings and of course, its majesty Mr. Fireworks.

Blessings and that 2017 brings peace, health, true happiness, and lots of good vibes and deeds for Costa Rica and the world.

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Tradiciones de Navidad en Costa Rica:

Tradición # 4:  Playa!!!!!


     Bueno, gente, no hace falta decir que Costa Rica es un país privilegiado con su clima. Navidad significa días soleados y hermosas puestas de sol. En otras palabras, es el momento perfecto para disfrutar de nuestras vacaciones en la playa!

     Uno de los lugares más populares durante las vacaciones es Puntarenas. Está aproximadamente a una hora y media de San José, la capital, y hay muchas cosas que hacer allí. En primer lugar, caminar por el Paseo de los Turistas es imprescindible. Es un bulevar a lo largo de la playa con un montón de vendedores callejeros. Otra actividad que me gusta mucho hacer en Puntarenas es caminar a lo largo del muelle y comerme un "Churchill".



     Este granizado le ha dado Puntarenas mucha fama también. La historia dice que había un hombre de negocios de Puntarenas apodado "Churchill" debido a su semejanza con el icono de la Segunda Guerra Mundial. Este hombre de negocios le gustaba comerse un granizado cada tarde después del trabajo.

     Sin embargo, siempre le pedía a la camarera que agregara un poco de helado y leche en polvo. En ese momento esos productos eran escasos, y así nació el nombre de este granizado gracias al hombre de negocios apodado "Churchill." Si usted va a Puntarenas, usted definitivamente tiene que intentar comerse un Churchill.

     Un paseo por el faro es una gran sugerencia, aunque yo todavía no he ido al faro ni al San Lucas Beach Club, pero he escuchado que es un gran paseo.

     Para comer me fascina ir a "La Leda".   "La Leda" abre a las 10:30 am y cierra a las 10 pm. La gente suele parquear en la calle aunque hay un  parqueo al frente de allí. El servicio en La Leda es rápido y genial. La camarera que nos atendió era bilingüe, y ella sabía muy bien los nombres de todos los platos y el pescado en inglés. Comer boquitas, con unas cervecitas y pescado en La Leda fue una experiencia muy positiva.

     Ahora, otra de mis playas favoritas es San Juanillo en Guanacaste. ¡Qué lugar más espléndido! Las carreteras son de lastre, pero todo es parte de la experiencia. Si le gusta la aventura y la naturaleza, hay que ir a San Juanillo.

     Siempre nos gusta parar en el  Restaurante del Marbella Surf Inn, que es propiedad de un canadiense por cierto. Nos encanta comer la pizza de la casa,  Marbella Surf Inn pizza. Super delicioso y el precio es increíble. Ahora, si quiere comer y  disfrutar de la vista al mar, mi recomendación sería el Tiki Hut restaurante en Playa Frijolar, un gran lugar para surf, por cierto.

     Bueno, es Navidad, es tiempo de vacaciones, está soleado, es Costa Rica, país donde la temperatura en los  termómetros oscila entre 15 ° C y 30 ° C, un buen momento para ir a la playa !!!!



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Christmas Traditions in Costa Rica:

Tradition #4:  Beach Time!!!!

     Well, folks, needless to say that Costa Rica is privileged with its climate.  Christmastime means sunny days and beautiful sunsets. In other words, it is the perfect time to enjoy our vacation days at the beach!!!!

    One of the most popular ones is Puntarenas.  It is about an hour and a half away from San José, the capital city, and there are a lot of things to do there.  First of all, a walk along the Paseo de los Turistas is a must.  It is a boulevard along the beach with a lot of street vendors.  Another must is to carefully walk along the dock and eat a “Churchill”.  

Churchill, photo from La Nación

     This slushy has given Puntarenas a gourmet stop too.  History says that there was a businessman from Puntarenas nicknamed “Churchill”  due to his resemblance to the WW II icon.  This businessman liked to have a slushy every afternoon.  However, he always asked the waitress to add some ice cream and powdered milk.  At that time those products were scarce, and so the typical slushy ordered by this businessman was named “Churchill.”  If you go to Puntarenas, you definitely have to try the Churchill      A walk by the lighthouse is great too and if you like swimming pools, you can take a look at the San Lucas Beach Club.

   When you go to Rome, do what the Romans do, and going to “La Leda Restaurant” is a definite must over here.  OMW!  “La Leda” opens at 10:30 am and closes at  10 pm.  People usually park their cars on the street though there is a parking lot across from there.  Service is quick and great.  Our waitress was bilingual, and she knew quite well the names of all the dishes and the fish in English.  Having snacks, beer, and fish at La Leda Restaurant was a very positive experience.

     Now, another one of my favorite beaches is San Juanillo.  Oh my!  What a splendorous place.  Roads are rough, but it is all part of the experience.  If you like adventure and Nature, visit San Juanillo.

   We always like to stop at the Marbella Surf Inn Restaurant, which is owned by a very nice Canadian.  We love to have the Marbella Surf Inn pizza.  It is really a no brainer since it is super delicious and the price is awesome.  Now, if you want to grab a bite and enjoy the ocean view, my recommendation would be the Tiki Hut Restaurant on Frijolar Beach, a great surfing spot, btw. 

     Well, it is Christmas, it is vacation time, it is sunny, it is Costa Rica, country where thermometers range  between 15°C and 30°C, a great time to go to the beach!!!!

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Tradiciones de Navidad en Costa Rica:


Tradición # 3 Los pasitos o portales



     Bueno, amigos, la Navidad en Costa Rica es sobre la familia, los amigos y la tradición. Siendo un país católico, los costarricenses se enorgullecen de tener un bonito portal o pasito. Hace años la gente hacía enormes pasitos en sus salas de estar o terrazas. También habían  concursos en varios lugares alrededor de Costa Rica para ver quién hizo el pasito más hermoso.

     Hace unos años empezamos a añadir tradiciones del Norte como el árbol de Navidad, coronas de Navidad, muñecos de nieve y San Nicolás. Sin embargo, el "pasito" siempre está presente en Navidad en Costa Rica.

     Los villancicos de Navidad ejemplifican este aspecto también. Ahora tenemos villancicos tradicionales que tratan del nacimiento del niño Dios, así como villancicos sobre las navidades blancas, San Nicolás y así sucesivamente. Cualquiera que sea la decoración que tengamos y los villancicos que escuchamos, la Navidad siempre está aquí en Costa Rica y el espíritu navideño llena cada corazón en  Costa Rica.


     Ah, y no olvidemos la música del Cascanueces que poco a poco se ha ido convirtiendo en tradición de fin de año en el Teatro Nacional de Costa Rica.

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Tradiciones Navideñas en Costa Rica: Nativity Scenes

Tradition #3



      Well, folks, Christmas in Costa Rica is about family, friends, and tradition.  Being a Catholic country, Costa Ricans pride themselves into having a nice nativity scene (portal or pasito).  Years ago people would make ginormous nativity scenes in their living rooms or porches.  There were contests in various locations around Costa Rica to see who made the most beautiful "pasito".  

        A few years ago we started adding traditions from the North such as the Christmas tree, Christmas wreaths, snowmen, and Santa Clauses everywhere.  However, the "pasito" is always present at Christmastime in Costa Rica.

         Christmas songs exemplify that aspect too.   We now have traditional Christmas carols that deal with baby Jesus's birth as well as carols about white Christmases and so forth.  Whatever decoration we have and whichever carols we listen to, Christmas is always here and the Christmas spirit fills every heart in Costa Rica.


     Oh, and let us not forget the music of the Nutcracker that little by little is becoming a Christmas tradition at the National Theater in San Jose.

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Tradiciones de Navidad en Costa Rica:


Tradición # 2 Tamales



     Oh vaya, uno de mis temas favoritos. ¡¡¡¡¡¡¡Comida!!!!!!! Pavo, cerdo, pollo ... todo depende de su cultura, y todo depende de su país de origen. Afortunadamente en Costa Rica .... delicioso, Navidad es sinónimo de tamales. No sólo son deliciosos, sino también prácticos y una gran oportunidad para reunirse y divertirse con familia y amigos haciendo tamales.

       Tamales son un sueño hecho realidad para los amantes de la comida, con el beneficio adicional de que usted puede comerlos  para el desayuno, almuerzo o cena. ¡Genial!

       El ingrediente más importante en el tamal es la oportunidad para  reunirse y prepararlos. Todavía recuerdo haber  ido a la casa de mi abuela cuando era niña. Todos mis primos y primas estaban allí y era muy divertido.

     Los tamales se envuelven en hojas de plátano y se atan en parejas  o "piñas" con "pabilo". Para calentarlos, se puede hacerlo en microondas o hervirlos. En mi opinión, este último es el mejor. Después de abrir su tamal, puede agregarle un poquito de Salsa Lizano (un tipo de salsa Worcestershire pero mucho mejor) o encurtido.

       Si está en Costa Rica, no lo dude y pruebe al menos un tamalito. Es tan agradable estar en Costa Rica durante la Navidad. Dondequiera que vaya, la gente le preguntará: "¿Le gustaría un" tamalito "y una taza de café?" Oh, sí, no hay mejor lugar como el hogar.

Piñas de tamales de Costa Rica
Delicioso!  Tamales en Costa Rica!!!!!


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Gracias.

Tradiciones Navideñas en Costa Rica: Tamales Tradición #2
   Oh wow, one of my favorite topics. Food!!!!!!!  Turkey, pork, chicken...it all depends on your culture, and it all depends on your country of origin.  Fortunately in Costa Rica....yummy yummy, Christmas is synonymous of tamales season.   They are not only delicious but also handy and a great opportunity to gather and have some fun while making tamales.        Tamales are a dream come true for food lovers, with the added benefit that you can have them for breakfast, lunch, or dinner.  Oh, la la!!!!       The most important ingredient in the tamal is the opportunity to gather and prepare them.   I still remember going to my grandma's house as a child.  All my cousins would be there and it was lots of fun.
     Tamales are wrapped in banana leaves and tied in pairs, or "piñas" with "pabilo" or string.  To warm them up, you could either microwave them or boil them.  In my opinion, the latter is best.  After you unwrap your tamal, you can add a little bit of Salsa Lizano (a type of Worcestershire sauce but much better) or encurtido.


       If you are in Costa Rica, do not hesitate and try at least one of them.  It is so nice to be in Costa Rica during Christimas.  Wherever you go, people would ask, "Would you like a "tamalito" and a cup of coffee?"  Oh, yes, there is no place like home.




         So far, I have eaten about six tamales.  I think I am definitely going to start exercising tomorrow.  :)




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Tradiciones Navideñas en Costa Rica: El Festival dela Luz

Tradición #1


               Diciembre 2015 es un año que nunca olvidaré por muchos factores. Uno de ellos es el Festival de la Luz.

               Todavía recuerdo que cuando era pequeña mirábamos  con admiración las magníficas carrozas en el Rose Parade de los Estados Unidos cada Año Nuevo. Nos sentábamos frente a la tele y lo observábamos durante horas. Me preguntaba cuándo sería capaz de  ver un desfile tan agradable en mi propio país.

               Bueno, el día llegó en el  2015. Petardos, villancicos, bandas ... Nuestro Festival de la Luz lo tiene todo. Y…oh vaya ....  ¡Qué hermosas eran las carrozas! Fue simplemente impresionante.  Espero ver este 2016 a la Banda de Zarcero y ojalá toquen canciones de Queen.  

               El año pasado alquilamos una habitación en el hermoso Hotel Boutique Parque delLago  y luego caminamos unos 50 metros hasta Paseo Colón y vimos todo desde allí. También fue divertido obtener todos los regalos que las compañías telefónicas y otras dieron. Nos obsequiaron ponchos, gorras,  y  otras cosas. También me gustó ver la transmisión en vivo desde los diferentes canales de televisión. Los  "VIP" ticos, o como decimos, la pura crema y nata estaba allí y los  podía ver en vivo y hablar con ellos.   ¡Increíble!

               El origen del Festival de la Luz se remonta a 1996 y tiene lugar el segundo sábado de diciembre a las 6:00 pm. Siempre hay un Mariscal que es honrado ese día. El Mariscal para el 2016 es el Sr. Andrey Amador, ciclista tico de renombre que se clasificó entre los primeros lugares en el Giro 2016 y usó la camiseta  rosa ... Ah, y no olvidemos que el pasacalles comienza a las 3 pm.

               No te lo pierdas este año. Si no puede llegar a San José, tiene la oportunidad de verlo en la televisión. Los canales Repretel y Canal 7 siempre hacen la  cobertura en directo.

Tomado del website del Festival de la Luz



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Christmas Traditions in Costa Rica:  The Festival of Lights

 Tradition #1


December 2015 is a year I will never forget because of many factors.  One of them is the fun time I had at the Lights Festival or Festival of Lights.

I still remember when I was little we would watch in awe the magnificent floats at the American Rose Parade every New Year´s Day.  We would sit in front of the TV and watch it for hours.  I wondered when I would be able to go and see such a nice parade in my own country.  

Well, the day came in 2015.  Firecrackers, Christmas carols, marching bands… Our Lights Festival had it all.  And oh my oh my….how beautiful the floats were.  It was just breathtaking. Maybe the Zarcero Marching Band will play a few Queen songs.  

Last year we rented a room at the beautiful Parque delLago Hotel and then walked about 50 meters to Paseo Colón and saw it all from there.  It was also fun to get all the freebies that the phone companies and others give out.  We got ponchos and hats as well as other things.  I also enjoyed seeing the live broadcast from the different TV channels.  Costa Rican “VIPs” were there and I could see them live.  Awesome!

The origin of the Lights Festival goes back to 1996 and it takes place on the second Saturday of December at 6:00 pm. There is always a Marshall who is honored that day. The Marshall for 2016 is Mr. Andrey Amador, renowned cyclist who ranked among the first ones at the Giro 2016 and wore the pink jersey…Ah, and let us not forget that the “pasacalles” (passacaglia or lively parade) usually starts at 3 pm.


Don’t miss it this year.  If you cannot make it to San José, you have the chance of watching it on TV.  Channels such as Repretel and Canal 7 always give live coverage.  

Cortesía del site del Festival de la Luz