Costa Rica, Pérez Zeledón: camino al Cerro Chirripó
Costa Rica es una tierra de diversidad y belleza. Muchos han oído hablar sobre el majestuoso Cerro Chirripó, el pico más alto de Costa Rica. Sin embargo, su principal ciudad, Pérez Zeledón, a veces pasa desapercibido. Pérez Zeledón, según Wikipedia, "... es el cantón 19 de la provincia de San José, en Costa Rica, ubicada en la región Brunca" (https://en.wikipedia.org/wiki/P%C3%A9rez_Zeled%C3% B3n_ (cantón) Añade que su capital es San Isidro, y tiene una población de 134,534 habitantes. Entre los muchos lugares pintorescos de Costa Rica que he visitado, Pérez Zeledón (o San Isidro del General) es uno de mis favoritos por varias razones.
La primera razón por la que me gusta Costa Rica, Pérez Zeledón (PZ) es que es fácilmente accesible. Normalmente tomar el autobús para llegar allí siempre ha sido una experiencia muy agradable. Hay dos líneas de autobús que dan servicio a esta región: Tracopa y Musoc. Tracopa es más fácil de contactar. Mi experiencia ha sido muy positiva cada vez que los llamo para obtener información sobre los horarios de autobuses. También tienen una página web muy fácil de usar y contiene mucha información http://www.tracopacr.com/ Musoc, por otro lado, es muy difícil de contactar. Nunca he tenido suerte al llamar para averiguar sobre su horario y tarifas de los autobuses. No tienen página web, aunque otros sitios publican sus horarios. Éste es un ejemplo de ellos: http://www.ecotourism.co.cr/spanish/Perez-Zeledon/cat-horarios-de-buses/Horario-de-Buses-de-Musoc/246/
Cualquiera de las dos líneas de autobús tardan entre 3 - 4 horas para llegar a PZ, y el paisaje es impresionante. Hortensias, así como muchos otros tipos de flores y exuberantes bosques verdes florecen a lo largo del camino. Las vistas son debido a la altitud de la carretera por encima de los valles. Por lo general me sorprende ver algunas torres de energía eólica a lo largo del camino, así como experimentar un descenso de la temperatura donde hay niebla densa en el camino y, por lo tanto, hay que ponerse un suéter y masticar chicle. La entrada al Parque Nacional de Quetzales es fácil de ver si se sienta en el lado derecho.
El autobús hace una parada para “orinar” de 15 a 20 minutos en donde el uso del baño es gratis. También hay un restaurante donde se puede comprar comida típica.
Al llegar a PZ, por lo general le echo un vistazo a los horarios de autobuses pegados en la pared cerca de la ventanilla de venta de tiquetes. Es recomendable comprar el billete de vuelta con tiempo o se pueden sufrir retrasos.
PZ centro está a unas 10 cuadras de la terminal de autobuses. Al igual que en cualquier otra ciudad del mundo, use el sentido común y la precaución. La terminal de Tracopa, por cierto, está detrás de la iglesia católica de PZ.
La segunda razón por la que me gusta Costa Rica, Pérez Zeledón (PZ) es la tranquilidad que emanan su parque central e iglesia. La iglesia católica es un majestuoso edificio con hermosas vitrales. En homenaje a su patrón "San Isidro Labrador", la iglesia exhibe una escultura y una pintura. Por otra parte, este es el año del Jubileo de la Misericordia designado por el Papa Francisco, y PZ no escapa de este hecho. Su iglesia tiene una "Puerta de la Misericordia", donde los católicos pueden hacer una peregrinación y recibir la misericordia de Dios.PZ centro está a unas 10 cuadras de la terminal de autobuses. Al igual que en cualquier otra ciudad del mundo, use el sentido común y la precaución. La terminal de Tracopa, por cierto, está detrás de la iglesia católica de PZ.
La iglesia tiene un sitio web http://www.diocesissanisidro.org/vicaria-central/parroquia-catedral-san-isidro-labrador-san-isidro-de-perez-zeledon/ donde se indica que esta iglesia es una catedral construida en 1954. En otro sitio http://www.perezzeledon.net/el-templo-pintoresco-y-de-nostalgia-que-por-corto-tiempo-fue-catedral/ se puede ver nítidas fotos antiguas de la iglesia original construida en 1936.
La tercera razón es su parque central, inaugurado en 2006. Es un lugar tranquilo donde los jóvenes y las personas mayores se reúnen para hablar, estudiar, o simplemente pasar un buen rato. Es muy limpio y sus áreas verdes están bien conservadas. Hay una gran estatua en honor a las personas agricultoras, así como la escultura de una madre amamantando a su hijo.
La cuarta razón es la calidad de su alojamiento y restaurantes. Si nos fijamos en Trip Advisor www.tripadvisor.com.mx/Hotels-g315767-San_Isidro_de_El_General_Province_of_San_Jose-Hotels.html, veremos una gran variedad de opciones. Normalmente me alojo en "Hotel Chirripó", que está justo en frente de la escultura de los agricultores del parque central. Sus 42 habitaciones son pintorescas, aunque cómodas y limpias Cuarenta de las habitaciones tienen ventiladores mientras que sólo 2 tienen A / C. No tienen “wake up call”, pero se puede coordinar con la recepcionista y el guarda puede llamar a su puerta a la hora deseada. También hay un número razonable de campos en su parqueo. Una cosa es cierta, el personal de recepción es muy amable y servicial. La recepción funciona las 24 horas del día y son bilingües Inglés-Español. Este hotel fue fundado en 1971 por Hilda Ramírez y Jorge Cruz. El hotel también tiene su restaurante, abierto desde las 6 am hasta las 10:00 pm, aunque reciben órdenes hasta las 9:45 pm. El servicio a la habitación está disponible.
Ah, y por último, la quinta razón por la que me gusta ir a PZ es porque es posible toparse con Keylor Navas, el super famoso portero del equipo de futbol espanol Real Madrid y quien es originario de esta ciudad. En el siguiente enlace pueden observar algunas de sus grandes atrapadas:
https://www.youtube.com/watch?v=W1u-fFny7uw
Tiene mi permiso si quiere copiar las fotos o el contenido, pero por favor enlace este blog y haga referencia al mismo. Gracias.
Costa Rica, Pérez Zeledón: on the Way to Mt. Chirripó
Costa Rica is a land of diversity and beauty. Many have heard about the majestic Mt. Chirripó, Costa Rica´s highest peak. However, its main town, Pérez Zeledón, is sometimes unbeknownst to people. Pérez Zeledón, according to Wikipedia, “…is the 19th canton of the province of San José in Costa Rica, located in the Brunca region https://en.wikipedia.org/wiki/P%C3%A9rez_Zeled%C3%B3n_(canton) It adds that its capital city is San Isidro, and it has a population of 134,534 inhabitants. Among the many picturesque sites in Costa Rica that I have visited, Pérez Zeledón (or San Isidro del General) is one of my favorite for various reasons.
Firstly, Pérez Zeledón (PZ) is easily accesible. I usually take the bus to get there, and it has always been a very pleasant experience. There are two bus lines that provide service to this region, Tracopa and Musoc. Tracopa is easier to reach. My experience has been very positive every time I call them to find out about bus schedules. They also have a very easy to use website with all sorts of info http://www.tracopacr.com/
Musoc, on the other hand, is very difficult to reach. I´ve never had any luck when calling to find out about their bus schedule and fares. They do not have a webpage though other sites post their schedules. This one is an example of them: http://www.ecotourism.co.cr/spanish/Perez-Zeledon/cat-horarios-de-buses/Horario-de-Buses-de-Musoc/246/
Nevertheless, in my last trips to this area I´ve chosen Musoc because of its bus terminal accesibility. Like Tracopa, it´s located in what many people would consider a red light district just downtown San Jose. However, I take a bus by the Central Park in San José (Loma Linda-Carit, ¢230 [$0.40 USD]), and about 15 minutes later I get off at the Women´s Hospital (aka Carit Maternity), cross the crosswalk, and I find the Musoc bus terminal on the corner. If you want to use the washroom, there is a fee to be paid at its entrance. Other choices for transportation are to take a taxi to the desired bus terminal or drive. Waze is very popular in Costa Rica, but usual precautions need to be taken regarding this app.
Either bus line takes between 3 to 4 hours to get to PZ, and the scenery is breathtaking. Hydrangeas as well as many other types of flowers and lush green forests blossom along the way. The breathtaking views are due to the road’s high altitude above the valleys. I usually amaze at a few wind turbines along the way, as well as experience a temperature drop where there is dense fog on the way and, thus, a need to wear a sweater and chew some gum. The entrance to the Quetzales National Park is easy to spot if sitting on the right side seats.
The bus also makes a 15 to 20 minute pee stop in where restroom use is free. There is also a restaurant where typical food and snacks can be purchased.
Once I arrive to my destination, I usually take a look at the bus schedule posted on the wall near the ticket wicket for my return trip. It is advisable to buy the return ticket ahead of time or you may encounter delays.
Downtown PZ is about 10 blocks from the bus terminal. As in any other city around the world, use common sense and precaution. Tracopa bus terminal, by the way, is just right downtown behind the Catholic church in PZ.
The second reason I like PZ is the peacefulness that emanates from its central park and church. The Catholic church is a majestic building with beautiful stained glass windows. In homage to the patron saint “San Isidro Labrador”, the church exhibits a sculpture and a painting. Furthermore, this is the year of the Jubilee of Mercy that Pope Francis designated, and PZ is no stranger to this fact. Its church has a “Door of Mercy” where Catholics can make a pilgrimage and receive God’s mercy.
The church has a website http://www.diocesissanisidro.org/vicaria-central/parroquia-catedral-san-isidro-labrador-san-isidro-de-perez-zeledon/ where it indicates that this church is a cathedral built in 1954. In another site http://www.perezzeledon.net/el-templo-pintoresco-y-de-nostalgia-que-por-corto-tiempo-fue-catedral/ you can see very neat pictures of the original church built in 1936.
The third reason is its central park, inaugurated in 2006. It is a quiet haven where youngsters and older people get together to talk, study, or simply have a good time. It is very clean and its green areas are well kept. There is a big statue honoring female and male farmers as well as the sculpture of a mother breastfeeding her child.
The fourth reason is the quality of its lodging and restaurants. If you look at Trip Advisor https://www.tripadvisor.com.mx/Hotels-g315767-San_Isidro_de_El_General_Province_of_San_Jose-Hotels.html , you will see a wide variety of choices. I usually stay at “Hotel Chirripo”, which is right in front of the central park’s farmers sculpture. Its 42 rooms are quaint though comfortable and clean. Here is where you would really say that you get the bang for your buck. Forty of the rooms have fans while only 2 have A/C. They do not have wake up call, but you can coordinate with the front desk clerk and the guard can knock on your door at your desired time. There is also a reasonable number of parking spots in their parking lot. One thing for sure, the front desk personnel is super polite and accommodating. The front desk runs 24 hours a day and they are bilingual English-Spanish. This hotel was founded in 1971 by Hilda and Jorge Ramirez Cruz. The hotel also owns its restaurant, which opens from 6 am till 10 pm though they take orders until 9:45 pm. Room service is available.
Oh, and last but not least, the fifth reason I like going to PZ is because you might bump into the one and only Keylor Navas, the super famous Spanish Real Madrid soccer team goalie who is originally from this town. In this link you will be able to see some of his greatest stops:
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