Los pájaros bobo en Costa Rica
Hace unos diez años estaba Oregon, USA, en un programa de intercambio
cuando me encontré con una señora mayor que estaba planeando un viaje a Costa
Rica. Ella era un miembro de una sociedad de observación de aves. Yo estaba
lista para hablar sobre el quetzal, que ya había observado en una finca. Sin
embargo, ella estaba más interesada en hablar sobre el motmot. ¿¿¿El qué??? pregunté yo.
Bueno, unos años después hospedé
a una oregoniana cuya especialidad era estudios ambientales. Ella hizo un viaje de
observación de aves a la Universidad de Costa Rica con algunos de mis
estudiantes, y regresó super emocionada
diciendo que había visto un motmot. ¿¿¿¿El qué???? pregunté de nuevo.
Por supuesto, tuve que aventurarme a aprender un poquito más sobre el motmot,
comúnmente llamado “bobo” en Costa Rica, y aprendí muchas cosas interesantes sobre esta exótica ave.
Costa Rica es un destino turístico para los amantes de la naturaleza, y
algunos vienen exclusivamente para ver nuestras aves exóticas. Wikipedia indica
que en Costa Rica existen 915 especies de aves -- de las cuales 600 son locales y las otras son
migratorias -- y por lo tanto hay muchas razones por las cuales a la gente les
encanta ver el motmot.
En primer lugar, esta ave exótica de Costa Rica, como uno de mis amigos oregonianos
diría, tiene una “cola de péndulo.” Realmente parece como un péndulo; es más,
muchos lo llaman el pájaro péndulo. Balancea
su cola de un lado a otro. De acuerdo
con la página web de “National Aviary”, el motmot crece plumas en la cola como cualquier otra ave. Sin embargo, su
punta distintiva es acicalada por esta
misma ave exótica.
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| Punta de raqueta de la pluma del pájaro bobo |
Hay un hermoso Mito Maya que explica cómo el pájaro bobo obtuvo su cola
en "forma de raqueta". Parece que el motmot era un animal muy
arrogante y no le gustaba mezclarse con los otros animales. Un día se acercaba
una tormenta y todas las aves trabajaron juntas excepto el motmot quien se fue
a una cueva para escapar de la tormenta.
Empero, no se dio cuenta de que la cola estaba afuera de la cueva. A la
mañana siguiente vió que su cola había
desaparecido a excepción de la punta en forma de raqueta. En la actualidad el
motmot balancea su cola como recordatorio de sus días de gloria.
Por otra parte, hay otro Mito de un Grupo Indígena de Costa Rica que explica el origen de su pluma en forma de raqueta:
"Los indios bribri en Costa Rica tienen una de las mejores fábulas
acerca de cómo los Motmots llegaron a tener colas en forma de raqueta. La historia
dice que cuando el dios Sibu (el rey buitre) estaba creando el mundo, le pidió
ayuda a todos los pájaros para terminar el trabajo. El Motmot, que era bastante
perezoso, cavó un agujero para esconderse y evitar el trabajo. El Motmot, sin
saberlo, dejó las plumas de su larga cola
sobresaliendo del hueco. Cuando el resto de los pájaros vieron las largas plumas sobresaliendo del hueco, se enfadaron mucho con el Motmot perezoso.
Entonces cada una de las aves cogió una de las plumas de la cola del motmot, dejándolo con
sólo las paletas redondas en la punta de la cola ".
Algunos también han mencionado que esta ave exótica balancea su cola
para dejar que los depredadores sepan que él sabe que está siendo acechado está
listo para huir, así como una advertencia a sus compañeros. Un motmot compartió
su bella cola con nosotros, que ahora
tenemos adornando un sombrero de paja. Mide aproximadamente 10 pulgadas (250
mm).
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| Pluma de pájaro bobo en nuestro sombrero |
En segundo lugar, el exótico
motmot tiene un sonido muy distintivo. Algunos observadores de aves dicen que
es un doble "ululato (como el sonido de las lechuzas)." En donde vivimos tenemos la suerte de verlos
temprano en la mañana y al atardecer. A ellos les gusta posarse en nuestro
árbol de jocote y en el tendedero. A
estas aves exóticas les encanta comerse las larvas que salen cuando se está
haciendo el jardín. Hasta ahora conocemos cerca de tres sonidos distintos del
motmot, desde uno estridente hasta uno
muy bajo. ¡Siempre es un placer escuchar
al motmot! Todavía no hemos podido
escuchar el sonido de "mot-mot", que muchos dicen es como
se oye realmente, pero seguimos esperando y cruzando los dedos hasta que un día tuvimos suerte y lo filmamos:
Otra razón por la cual esta ave exótica es tan admirada por los
observadores de aves internacionales es su maravilloso aspecto. Los “bobo” que vienen a nuestro jardín tienen una furtiva
mirada en sus ojos rojos y un pico aserrado. Además, su colorido plumaje es espectacular. Sus colores van desde el
negro, verde, dorado y azul metálico. Nunca tuve suerte en ver a la motmot
hembra, ya que los dos “bobos” que vienen a nuestro patio son coloridos. Hace
un tiempo oí que las hembras en la naturaleza suelen tener colores más
apagados, como es el caso de los pavo reales. Sin embargo, eso no parece ser el
caso con los motmot. Ambos son de
colores y por lo tanto nuestros dos visitantes son un macho y una hembra.
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| Nuestros plumíferos amigos |
Fue increíble ver a uno de nuestros amigos plumíferos ir contra el nido de un pecho
amarillo y robarse uno de sus huevos.
Sin embargo, nuestro amigo no tuve mucha suerte ya que dejó caer el huevo se rompió en el suelo.
Otro día vimos como un zopilote estaba persiguiendo a un motmot. Afortunadamente, nuestro amigo el motmot, a pesar de que casi se golpea en una
de las ventanas al tratar de escapar, se fue volando. Su nombre común en Costa
Rica, "bobo" definitivamente
no se aplica a su gran escape. ¡Larga vida al motmot!!!
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| Corona azul en el pájaro bobo |
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Puede copiar las fotos o el contenido, pero primero tiene que enlazar este blog y hacer referencia al mismo. Gracias.
Exotic Birds
Motmot Birds in Costa Rica
About ten years ago I
was in an exchange program in Oregon, USA,
when I met an elderly lady that was planning a trip to
Costa Rica. She was a member of a
birding society. I was ready to talk
about the quetzal, which I had already seen.
However, she was more interested
in talking about the motmot. The
what??? I asked.
Well, a few years after, I was
hosting an environmental studies grad from Oregon too. She went on a birdwatching tour to the
University of Costa Rica with a few of my students, and she returned all
excited saying that she had seen the motmot.
The what???? I asked again.
Needless to say that I embarked into
the adventurous trip of finding out what the motmot was to find out various
interesting facts about it.
Costa Rica is a destination for
nature lovers, and some come solely to watch our exotic birds. Wikipedia indicates that there are 915 bird species in Costa Rica from which 600 are always here
and the others are migratory, and so there are many reasons why people love to
watch the motmot.
First of all, this exotic bird from
Costa Rica, as one of my Oregonian friends would say, has a grandfather clock
tail. It really looks like a pendulum.
It sways its tail sharply from side to side. Some people also call it the “clock bird” or
the “tick-tock bird”. According to the National Aviary, the motmot grows tail feathers as
any other bird. However, its distinctive
tip is pruned by this exotic bird itself.
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| Racket tip tail - Momotus Momota |
There
is a beautiful Mayan Myth that explains how its “racket tip” came to be. It seems that the motmot was a very cocky
animal and didn’t like to mingle with the other animals. One day a storm was approaching and all the
birds worked together but the motmot. It
went to a cave to escape from the storm,
but he didn’t notice that the tail was outside. The next morning he noticed his tail was all
gone except for the tip of it. Now
whenever he goes he sways his tail as a reminder of his glorious days.
Moreover,
there is another Myth from a Costa Rican Indigenous Group, Talamanca, which explains how its racket tip tail came to be:
“The Bribri
Indians in Costa Rica have one of the nicest fables about how Motmots came to
have racket shaped tails. The story tells that when God Sibu (the King Vulture)
was creating the world, he asked for help from all the birds to finish the job.
The lazy Motmot dug a hole to hide and avoid the work ahead. The Motmot
unknowingly left his long tail feathers sticking out of the dirt. When the rest
of the birds, working hard, saw the long lush tail feathers, sticking out, they
became very angry at the lazy Motmot. Each bird, in turn, plucked one feather
from the tail of the Motmot, leaving him with just the round paddles at the end
of his tail.”
Some have also mentioned that this exotic bird
sways its tail to let predators know that it is aware it’s being watched and
ready to flee as well as a warning to its mates. One motmot shared its prized plume with us,
which we now have in a straw hat. It
measures about 10 inches (250 mm).
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| Motmot feather in our hat |
Secondly, the exotic motmot
has a distinctive call. Some
birdwatchers say that it is a double “hoot.”
Where we live we are fortunate enough to see them early in the morning
and at dusk. They like to perch in our
jocote tree and the clothesline. These
exotic birds have a blast when the soil is being turned in the garden since
they love to feast on the grubs. So far
we have noticed about three different calls from the motmot, from a very
distinctive shrilling call to the very toned down hooting. Such a pleasure to listen to the motmot every
time! We still haven’t been able to hear
the “mot-mot” cry that has been publicized so we kept crossing our fingers till
till
the victorious day came:
Another reason why this
exotic bird is sought by international birdwatchers is its wondrous looks. The blue-crowned motmots that come to our
garden have stealthy red eye glare and a
serrated beak. Furthermore, their
colorful plumage is spectacular. Its
colors go from black, greenish, gold, and metallic blue. I always kept looking to try to find the
female motmot since both motmots that come to our backyard are colorful. I heard a while ago that in Nature females
usually display duller color, like peacocks..
However, that doesn’t seem to be the case with motmots. Both are colorful and hence our two feathery
visitors are a male and a female.
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| Our bird friends |
It was an eye opener
to see one of our feathery friends charging at a yellow chested social
flycatcher’s nest and steal one of its eggs. Nevertheless, our unlucky friend dropped it
and the egg broke on the ground. Another
day we saw how a vulture was flying after a motmot. Fortunately, our exotic bird friend the
motmot, though it almost hit one of our
windows in its intent of escaping, flew away.
Its common in Costa Rica, “bobo” (dumb) definitely doesn’t apply to his
great escape. Long live the motmot!!!
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| Blue crowned-motmot |
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